Hei pelaajat.
Juhannusmökiltä palattiin kaupunkiin maanantaina, mutta Tori ei antanut tauon kestää kauaa. Torstaina puhelin soi taas tuntemattomasta numerosta.
“Valmistaudu, Geimeri. Festari-LAN ensi viikonloppuna. Mä oon pääesiintyjä lavalla perjantai-iltana. Sä oot virallinen tech support ja mulla on sun nimi listassa backstage-passina. Älä myöhästy – tai mä striimaan ilman sua ja kerron chatille, että mun ‘erityinen modderi’ jätti mut pulaan.”
Perjantai-ilta. Kesäfestivaalialue oli täynnä telttoja, lan-pöytiä, grillinhajua, olutta ja basson jytinää. Aurinko paistoi vielä yhdeksältä illalla. Mä löysin teknisen alueen backstage-sisäänkäynnin, jossa vartija vilkaisi mun passia ja virnisti: “ToriCore tiimi? Onnea sulle.”
Tori oli jo lavalla valmistelemassa. Hänellä oli custom-paita, jossa luki “Crimson Desert – Heatwave Edition”, shortsit ja hiukset poninhännässä. Kun mä astuin lavan taakse, hän huomasi mut heti, hyppäsi alas ja painautui mua vasten hetkeksi.
“Vihdoin. Mun rig on täällä, mutta se käyttäytyy taas omituisesti. Tarvitsen sun kädet… sekä laitteeseen että muualle myöhemmin,” hän kuiskasi korvaan ja puri kevyesti korvakorua.
Striimi alkoi kymmeneltä. Lava oli täynnä RGB-valoja, kaksi isoa näyttöä ja Tori keskellä. Chat räjähti heti kun hän aloitti Crimson Desert co-opia festariyleisön edessä. Mä seisoin lavan reunassa, kuulokkeet korvissa, valmiina tech supportiin.
Mutta Tori ei tehnyt tästä tavallista striimiä.
“Kuulkaa chat… tänään mulla on erityinen guest. Mun tech guy on täällä backstage. Hän on se sama tyyppi, jonka koneella mä testasin niitä villeimpiä modeja juhannuksena. Sano hei, Geimeri.”
Kamera kääntyi hetkeksi sivulle. Mä heilutin kädellä ja yritin olla punastumatta. Chat meni täysin sekaisin: “WHO IS THAT”, “TORI HAS A BF?!”, “TECH SUPPORT LOOKS GOOD”.
Striimin edetessä Tori alkoi heittää lisää. Hänellä oli “heat issues” (tarkoituksella). “Geimeri, tuu tänne hetkeksi korjaamaan coolingia.” Mä menin lavalle, polvistuin hänen riginsä viereen ja tein näytöltä korjauksia. Sillä välin Tori nojasi taaksepäin tuolissaan, jalat ristissä, ja katsoi mua sillä tavalla, josta tiesin että Intimate Mode oli täysin päällä.
Käsi hipaisi mun olkapäätä “vahingossa”. Kuulin miten hän hengitti syvemmin mikrofoniin.
“Kiitos… sä oot paras. Chat, te ette tiedäkään miten hyvä tää tyyppi on… laitteiden kanssa.”
Striimin jälkeen, kun pääesiintyjät oli vaihdettu, me pääsimme oikeaan backstage-telttaan. Siellä oli himmeää valaistusta, sohvia, ja joku unohdettu fanimerch-pino nurkassa. Tori lukitsi oven perässään.
“Nyt chat sai nähdä tarpeeksi,” hän sanoi ja työnsi mut sohvalle. “Mut sä saat nähdä kaiken.”
Hän istui syliini, mekko nousi ylös reisiä pitkin. Käsit kävivät mun paidan napeissa, mun kädet hänen selässään. Musiikki pauhasi ulkona lavalta, mutta täällä oli vain meidän hengitys ja nahkaisen sohvaverhoilun narina.
“Striimasin just koko illan sun edessä,” hän kuiskasi suudelmien välissä, ääni käheä. “Nyt mä haluun pelata ilman yleisöä. Private session. Intimate Optimization täydellä teholla.”
ToriCore oli tuotu mukaan – pieni kannettava versio. Se oli auki telttapöydällä, näyttö hehkui sinisenä ja mittasi “performancea”: sykettä, lämpötilaa, latencyä. Hän nauroi pehmeästi kun mittarit lähtivät nousuun.
Me unohdimme ajan. Telttakangas ei täysin vaimentanut ääniä, mutta kukaan ei tullut keskeyttämään. Hän oli ylläni, hiukset kasvoilla, liikkeet festarin basson tahdissa. Kiihkeä, hikinen, naurua sekoittuva – paras afterparty mitä oon koskaan kokenut.
Myöhemmin, kun makasimme sohvalle kietoutuneina, Tori piirsi sormella mun rintaan festarin logoa.
“Seuraava haaste on jo tiedossa,” hän sanoi unisesti. “Mä haluun tuoda sut mun omaan striimihuoneeseen. Ei enää vierailuja – pysyvä tech support -rooli. Mutta se tarkoittaa, että sä joudut ottamaan täyden vastuun… kaikista optimoinneista.”
Mä katsoin telttakattoon ja tajusin, että tää campaign on mennyt jo kauas alkuperäisestä hardware-päivityksestä.
Mitä luulette, pelaajat?
Pitäisikö seuraavassa jaksossa mennä Torin striimihuoneeseen ja syventää sitä “pysyvää roolia”? Vai haluatteko jotain ihan villimpää, kuten road trip striimauskiertue? Ja mikä on sun paras festari- tai LAN-muisto (gaming + flirtti -yhdistelmänä)?
Kommenteissa nyt.
T. Geimeri (joka heräsi festarialueelta aamulla, paidan taskussa uusi post-it-lappu: “Kiitos tech support. Seuraava update tulee pian.”)
